Χειμερινός τουρισμός στην Κρήτη; Βεβαίως και με έκπληξη συναντήσαμε ομάδα 20 Αμερικανών τουριστών στο Συνεταιρισμό Γυναικών Κριτσάς. Όπως διαβάσαμε στις καρτούλες που κρεμόντουσαν από το λαιμό τους, συμμετέχουν στο ταξίδι «Winter in Greece: The Magical Island of Crete» («Χειμώνας στην Ελλάδα: Το μαγικό νησί της Κρήτης») που διοργάνωσε το Road Scholar.
Τα Road Scholar είναι εκπαιδευτικά ταξίδια που προσφέρονται από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Road Scholar, ο οποίος ειδικεύεται σε προγράμματα δια βίου μάθησης για ενήλικες ταξιδιώτες, κυρίως ενήλικες 50+ ετών. Συνήθως οργανώνονται σε μικρές ομάδες με άτομα που ενδιαφέρονται για την ιστορία, την τέχνη, τη φύση, με έμφαση στη γνώση, με διαλέξεις από ειδικούς, τοπικές ξεναγήσεις και πολιτιστικές δραστηριότητες.
Στην Ελλάδα θα μείνουν μία εβδομάδα, από Τρίτη σε Τρίτη. Αρχικά επισκέφθηκαν την Αθήνα και μετά ήρθαν στην Κρήτη, με επισκέψεις σε Ηράκλειο και Κνωσσό, σε Ρέθυμνο και Χανιά και την Παρασκευή σε Άγιο Νικόλαο, Κριτσά, Ελούντα και Πλάκα. Στο Συνεταιρισμό η πρόεδρος κ. Μαρία Σημαιάκη ενημέρωσε τους επισκέπτες μας για τη δημιουργία του Συνεταιρισμού και για τα ντόπια προϊόντα, τα οποία παράγει. Συγχρόνως είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν τη διαδικασία παρασκευής και βεβαίως να δοκιμάσουν. Κι όλα αυτά συνοδεία «ζωντανής» μουσικής, με λύρα και λαούτο, από το Μάνο Λουκάκη και τον Παύλο Κουτουλάκη.
Το συμπέρασμα είναι ότι αυτή η μορφή εναλλακτικού τουρισμού έχει μέλλον και θα πρέπει να επενδύσουμε περισσότερο. Μπορεί να μην είναι μαζικός τουρισμός, αλλά το ενδιαφέρον γι’ αυτού του είδους τα ταξίδια, χρόνο με το χρόνο, αυξάνονται. Κι’ εδώ θα πρέπει να τονίσουμε ότι είναι τεράστια η προσφορά του Συνεταιρισμού της Κριτσάς σ’ αυτόν τον τομέα.
Ανάμεσα στους Αμερικάνους επισκέπτες ήταν και τα αδέλφια Mantalenakis (Μανταλενάκη), των οποίων ο παππούς, το 1914 έφυγε από την Κρήτη, από τον Άγιο Μύρωνα του Ηράκλειου, σε αναζήτηση καλύτερης μοίρας. Μάλιστα το όνομα του άνδρα είναι Γρηγόριος- Μύρων. Παρά την κρητική καταγωγή τους ήταν η πρώτη φορά που ήρθαν στο νησί μας, «αλλά όχι η τελευταία!» μας είπαν.
ΛΕΩΝ.Κ.
