Ωστόσο λίγα λεπτά αργότερα έχασε επαφή καθώς το διαστημόπλοιο έπεσε και διαλύθηκε.
Η τελευταία δοκιμαστική εκτόξευση του μεγαλοπυραύλου Starship κατέληξε σε μερική αποτυχία, καθώς το ανώτερο στάδιο εξερράγη στον αέρα για δεύτερη συνεχόμενη φορά, λίγα λεπτά μετά την επιτυχή ανάκτηση του προωθητικού πυραύλου
Αυτή τη φορά, τα συντρίμμια από την τελευταία έκρηξη φαίνονται να πέφτουν από τον ουρανό πάνω από τη Φλόριντα. Δεν έγινε αμέσως γνωστό αν το σύστημα αυτοκαταστροφής του διαστημοπλοίου είχε ενεργοποιηθεί για να το ανατινάξει.
Ο πύραυλος ύψους 123 μέτρων (403 ποδών) εκτοξεύτηκε από το Τέξας. Η SpaceX έπιασε τον εκτοξευτήρα του πρώτου σταδίου πίσω στην εξέδρα με γιγαντιαίους μηχανικούς βραχίονες, αλλά οι κινητήρες του διαστημικού σκάφους στην κορυφή άρχισαν να σβήνουν καθώς κατευθυνόταν ανατολικά για μια ελεγχόμενη είσοδο πάνω από τον Ινδικό Ωκεανό. Η επαφή χάθηκε καθώς το διαστημόπλοιο άρχισε να περιστρέφεται εκτός ελέγχου.
Το Starship έφτασε σε ύψος σχεδόν 150 χιλιομέτρων (90 μιλίων) πριν εμφανιστεί το πρόβλημα και πριν μπορέσουν να αναπτυχθούν τέσσερις εικονικοί δορυφόροι. Δεν ήταν άμεσα σαφές πού κατέπεσε, αλλά εικόνες φλεγόμενων συντριμμιών καταγράφηκαν από τη Φλόριντα, μεταξύ άλλων κοντά στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ, και αναρτήθηκαν στο διαδίκτυο.
Η διαστημική πτήση υποτίθεται ότι θα διαρκούσε μία ώρα.
Η SpaceX επιβεβαίωσε αργότερα ότι το διαστημικό σκάφος υπέστη «μια ταχεία απρογραμμάτιστη αποσυναρμολόγηση» κατά τη διάρκεια της πυροδότησης του κινητήρα ανόδου. «Η ομάδα μας άρχισε αμέσως τον συντονισμό με τους αξιωματούχους ασφαλείας για την εφαρμογή των προσχεδιασμένων αντιδράσεων έκτακτης ανάγκης», ανέφερε η εταιρεία σε δήλωση που αναρτήθηκε στο διαδίκτυο.
Το Starship δεν κατάφερε να φτάσει τόσο ψηλά ή τόσο μακριά όσο την προηγούμενη φορά.
Η NASA έχει δεσμεύσει το Starship για την προσεδάφιση των αστροναυτών της στο φεγγάρι αργότερα αυτή τη δεκαετία. Ο Έλον Μασκ της SpaceX στοχεύει στον Άρη με το Starship, τον μεγαλύτερο και ισχυρότερο πύραυλο στον κόσμο.
Πηγή: Associated Press
