Την Κυριακή 26 Ιανουαρίου 2025 ο Ορειβατικός Σύλλογος Αγίου Νικολάου περπάτησε γύρω από το γραφικό οροπέδιο του Καθαρού στους ανατολικούς πρόποδες του όρους Τσίβης σε μια πορεία πολύ όμορφη και ξεχωριστή, αλλά σύντομη, καθώς είχαμε να κόψουμε και τη βασιλόπιτά μας!
Στην «Κουφάλα του Εγγλέζου»
Ξεκινήσαμε λοιπόν από τη θέση Δάμακας και προχωρήσαμε δεξιά αναζητώντας την κουφάλα του Εγγλέζου, στην οποία έκρυβαν τον ασύρματο επικοινωνίας με το Κάιρο οι αντάρτες της Κατοχής, την οποία και βρήκαμε κρυμμένη κάτω απ’ το πυκνό πρινόδασος. Όσοι ήρθαν για πρώτη φορά δεν έχασαν ευκαιρία να βυθιστούν στα ενδότερά της και να περιεργαστούν τον χώρο, όπου έζησε για λίγο κι ο γνωστός Πάτρικ Λη Φέρμορ («Όπως ήρθαν τα πράγματα, έμεινα στη σπηλιά πάνω από έναν μήνα. Η σπηλιά βρισκόταν ψηλά, κοντά σε μια βολική πηγή (Ασφεντάμι) στα βουνά του Λασιθίου πάνω από το χωριό Τάπες…. γεμάτη καπνό, ρεύματα και υγρασία, αλλά αναπαυτική με τα κλαριά από θάμνους στρωμένα κάτω από τους σταλακτίτες, ήταν αντιπροσωπευτική διαφόρων τέτοιων λημεριών που υπάρχουν σε όλο το νησί»., απόσπασμα παρμένο από τα απομνημονεύματα του Φέρμορ, όπως δημοσιεύτηκε σε άρθρο του Λεωνίδα Κλώντζα στην Ανατολή, 2/5/21).
Στο μοναδικό κυπαρισσόδασος της ανατολικής Κρήτης
Στη συνέχεια περπατάμε μέσα στο μοναδικόστην ανατολική Κρήτη κυπαρισσόδασος της Κριτσάς. «Το κρητικό κυπαρίσσι είναι γνωστό ως θηλυκό ή κυπαρίσσι του Μίνωα ….φτάνει τα 30μ. και έχει οριζόντια απλωτά κλαδιά και πλατιά πλούσια κόμη. Τα κυπαρίσσια της Κρήτης ήταν ξακουστά ….από τα Μινωικά χρόνια κι η ξυλεία τους αποτέλεσε ένα από τα σημαντικότερα προϊόντα εμπορίου. Πράγματι, η Κρήτη ήταν γνωστή ως η χώρα του κυπαρισσιού, όμως η υπερ-υλοτομία απογύμνωσε τα βουνά του νησιού» διαβάζουμε στην φιλική μας ιστοσελίδα Cretan beaches. Η αίσθηση, όταν περπατάς στο αρχαίο αυτό δάσος είναι μοναδική, πόσο μάλλον όταν βλέπεις παντού ερείπια ανθρώπινης δραστηριότητας από το παρελθόν (καλντερίμια, μαντριά, αγροικίες). Σε κάποια ξέφωτα έχει και μεγάλες πηγάδες, ξερολιθιές και αλώνια. Κάποτε φτάνουμε και στο ύψωμα της Ώχρας, απ’ όπου μπορούμε να δούμε ως πέρα στο βόρειο κρητικό πέλαγος! Τέλος συναντώντας το παλιό μονοπάτι που ένωνε Κριτσά με Καθαρό θα προχωρήσουμε προς την θέση Αστοιβιδωπό, όπου υπάρχουν σύγχρονες κατασκευές για εκδηλώσεις, κι από εκεί θα ανηφορίσουμε από το μινωικό καλντερίμι προς την αφετηρία μας.
Γενική συνέλευση και κοπή της βασιλόπιτας στο οροπέδιο Καθαρού – Βράβευση του Ray
Στη συνέχεια με τα αυτοκίνητά μας θα κατευθυνθούμε στο εύφορο οροπέδιο του Καθαρού, που περιβάλλεται από την χιονισμένη –αυτή την εποχή- οροσειρά της Δίκτης, στα 1150 μ. υψόμετρο. Στο Καθαρό υπάρχει ένα ιδιαίτερο καθεστώς ιδιοκτησίας της γης, καθώς όλη η έκταση του ανήκει στην Κοινότητα Κριτσάς, και μόνο οι μόνιμοι εγγεγραμμένοι κάτοικοι του χωριού έχουν το δικαίωμα να χτίσουν. Στον οικισμό Αβδελιακό στην παραδοσιακή ταβέρνα «Στερεός» θα κάνουμε την ετήσια γενική συνέλευσή μας συνοδεία λαχταριστών μεζέδων της περιοχής (χόρτα, όσπρια, μυζήθρα, βραστό, ντολμαδάκια) και στη συνέχεια θα τιμήσουμε -ως είθισται- ένα εξέχον μέλος του συλλόγου. Αυτή τη χρονιά είναι η σειρά του RayGroves, που επί 15 χρόνια σταθερά, φορώντας το κίτρινο μπλουζάκι του Συλλόγου, αφιερώνει τις Κυριακές του περπατώντας μαζί μας, σιωπηλός όταν μιλάμε τα κρητικά μας, κερνώντας μας τη ρακή στα διαλείμματα. Ήρεμη δύναμη, ταπεινός και φιλικός, κρύβει καλά τον χρηματιστή της Wall Street, που υπήρξε κάποτε! Του ευχόμαστε υγεία και δύναμη, ώστε να συνεχίσουμε να αλωνίζουμε μαζί την κρητική φύση!
Κι έπειτα ήρθε η ώρα να κόψουμε την βασιλόπιτά μας κατά το έθιμο. Τυχερός στο φλουρί ο Σπύρος Αγγελάκης από την Ιεράπετρα, παλαίμαχο μέλος του Συλλόγου, που θα κερδίσει μια δωροεπιταγή από το κατάστημα ορειβατικών ειδών «Direct Adventure», του Γιώργου και της Μαρίας, που εδρεύει στον Άγιο Νικόλαο, ενώ το δεύτερο φλουρί θα πάει στη Μαρία Καρτέρη, από τα νεότερα μέλη μας -ακριβοδίκαιη η διανομή της τύχης-, μια προσφορά του παντοπωλείου- ζαχαροπλαστείου «Μεσοστράτι» από τον Άγιο Νικόλαο, της φίλης μας, της Μαρίας, που κάθε χρόνο μας φτιάχνει την πιο αφράτη και μυρωδάτη βασιλόπιτα!
Ώρα να πούμε τα «ευχαριστώ» μας!!!
